《让子弹飞》故事情节主要围绕北洋年间中国南部鹅城展开，通过荒诞叙事和深刻内涵展现了乱世枭雄的生存智慧与人性挣扎。以下是主要情节梳理：

一、故事开端

火车劫案与身份伪装

北洋年间，一列载着县长的火车被劫匪张麻子（姜文饰）劫持。张麻子谎称自己是淹死的师爷，与师爷、夫人共同伪装成县长上任鹅城，意图铲除当地恶霸黄四郎。

初到鹅城的冲突

张麻子到任后，因拒绝欺压百姓、打击黄四郎党羽，与黄四郎展开明争暗斗。黄四郎设计陷害张麻子的干儿六子（葛优饰），六子为证清白剖腹，张麻子发誓要为六子报仇。

二、发展与高潮

智斗与反转

张麻子以“剿匪”为名，实则与黄四郎达成五五分成协议，暗中将黄四郎的党羽收买。

黄四郎设计“真假县长”骗局，张麻子识破后反制，揭露黄四郎的虚伪与残暴。

关键情节解析

“六子吃凉粉”：

六子被陷害后剖腹自证，展现其纯真与黄四郎的阴险，为后续冲突埋下伏笔。

“发钱”与“剿匪”：张麻子假发钱济贫，实则观察百姓反应，揭示社会阶层矛盾。

三、结局

权力斗争的结局

张麻子被黄四郎陷害致残，被迫离开鹅城。黄四郎最终掌控城池，但百姓因长期压迫开始觉醒，暗中联合反抗。

主题升华

影片结尾，张麻子虽败犹荣，鹅城百姓自发组织起来铲除黄四郎，象征着底层力量对暴政的觉醒。同时，汤师爷未死，暗示正义终将战胜邪恶。

四、核心主题

荒诞性与黑色幽默：

通过夸张情节（如假县长、土匪当官）批判社会现实。

人性挣扎：展现恶霸的残暴与底层人民的觉醒，体现“大闹天宫”的反抗精神。

历史隐喻：以北洋军阀混战为背景，隐喻权力腐败与民众觉醒的矛盾。

影片通过非线性叙事和多线索交织，将个人命运与时代背景融合，成为华语电影的经典之作。