关于考研英语和外刊的难度对比，综合多来源信息分析如下：

一、难度差异的核心原因

考试性质不同

考研英语是选拔性考试，需通过全国统一大纲，侧重综合应用能力，包括词汇量、语法、阅读速度和答题技巧。而外刊阅读属于水平测试，侧重语言基础和阅读能力。

词汇与文章难度

考研英语词汇量要求5500个，专四为8000个，但考研英语更强调专业词汇的深度理解。 - 外刊文章涵盖更广泛的话题（如《纽约时报》《经济学人》等），涉及更多生词和专业术语，且常包含复杂的长难句和结构。

题型与评分标准

考研英语题型固定（如完形填空、阅读理解、新题型等），评分标准严格。外刊则无固定题型，主要考察语言输出能力。

二、具体对比点

词汇与语法

考研英语词汇更系统化，语法要求更规范。 - 外刊词汇更新快，语法结构多样，需注意地道表达。

阅读难度

考研英语阅读篇幅短，但信息密度高，需快速定位关键信息。 - 外刊文章篇幅较长，逻辑性强，常涉及跨学科内容。

时间压力

考研英语需在有限时间内完成整套试卷，对答题速度要求严格。外刊阅读可自主安排时间，无强制限制。

三、学习建议

备考考研英语：

以真题为主，结合词汇书和语法笔记，进行系统训练。初期可辅以外刊阅读积累词汇和语感，但需注意选择适合自己水平的外刊。

阅读外刊：适合基础较好者，用于拓展词汇量、接触地道表达和训练翻译能力。建议结合词典和注释使用，并关注《卫报》《经济学人》等高频题源。

综上，考研英语因考试性质、词汇难度和答题要求更高，整体难度大于外刊。但两者结合使用可相辅相成，建议根据自身情况制定学习计划。