战栗和颤栗在现代汉语中常被混用，但两者在语义和用法上存在一定差异，具体区别如下：

一、语义侧重不同

战栗

- 强调因情绪波动（如恐惧、紧张、激动）引起的身体颤抖，通常与心理状态直接相关。例如：

> 他听到噩耗后战栗不已，全身发抖。

- 暗含“竭力克制”的意味，常用于描述人在极端情绪下的生理反应，如：

> 她强忍着恐惧，但战栗仍无法停止。

颤栗

- 多与生理需求（如寒冷、刺激）或强烈感官体验（如恐惧、兴奋）相关，侧重身体不受控制的自然反应。例如：

> 寒风刺骨，他不禁颤栗；突然的巨响让他颤栗。

二、持续时间与强度差异

战栗：

通常持续时间较短，呈周期性或短暂爆发，可能伴随心悸、出汗等生理反应。

颤栗：多与短暂刺激（如寒冷）相关，持续时间较短且逐渐减弱，可能伴随牙齿打颤等。

三、使用场景区分

战栗：用于描述情绪驱动的颤抖，如惊恐、紧张等心理状态。例如：

> 看到恐怖电影片段，他战栗得几乎无法呼吸。

颤栗：用于描述生理驱动的颤抖，如寒冷、恐惧刺激等。例如：

> 雨夜独行，她因寒冷而颤栗。

四、历史与文学中的特殊用法

在古汉语中，“战栗”和“颤栗”曾有不同含义。例如《论语》中“使民战栗”指通过展示神主牌位（栗木）引发民众的恐惧，此处“战栗”为动词，意为“使……恐惧”。但现代汉语中两者已基本等同使用。

总结

两者核心词性相同（均为动词），但“战栗”更强调情绪性颤抖，“颤栗”更侧重生理性反应。实际使用中可根据语境选择更贴切的词语。