富兰克林在风筝上安装铁棒来引电的主要原因是为了 证明闪电是电现象。他通过这个实验来探究天上的电和地上的电是否是同一种物质，从而奠定了电学领域的基础。

具体操作上，富兰克林和他的儿子在暴风雨中放飞一只风筝，风筝上系有一根金属杆（通常是铁棒或铜钥匙）。当雷电发生时，电流通过风筝线导入金属杆，富兰克林随后触摸金属杆，从而感受到了电火花。这个实验清晰地展示了闪电的电性，有力地支持了他的电学理论。

此外，这个实验还带来了另一个重要的发现——避雷针的发明。富兰克林意识到，如果将金属杆接地，电荷就会释放到地下，从而避免雷击。这一发现后来发展成为现代避雷针系统，极大地减少了雷电对人类社会的破坏。

综上所述，富兰克林在风筝上安装铁棒来引电，不仅是为了证明闪电是电现象，还为他后来发明避雷针提供了重要的实验基础。