沉积和堆积是地质学中两个相关但不同的概念，主要区别体现在形成机制、应用领域和物质来源等方面：

一、形成机制

沉积

指被搬运的物质（如岩石碎屑、泥土、有机物等）因搬运介质（水、风、冰川等）的物理或化学条件变化而逐渐沉淀、堆积的过程。例如，河流中的泥沙在入海口因流速减慢而沉积形成冲积平原。

堆积

是沉积作用的结果，特指被搬运物质在新的地理环境中沉积下来的过程。例如，风力将沙粒堆积成沙丘，属于堆积作用的典型例子。

二、应用领域

沉积：

主要用于描述自然界的物质沉淀现象，如河床沉积、海洋沉积等。

堆积：更强调物质堆积的结果，如洪积扇、风力堆积地貌等。

三、物质来源与过程特点

沉积

物质来源广泛，包括岩石风化产物、生物遗骸等。过程可以是缓慢的（如河流沉积）或迅速的（如火山爆发后的物质沉积）。

堆积

物质来源通常与搬运介质直接相关，如水流携带的泥沙、风力搬运的沙粒等。堆积过程通常与地形变化（如河谷变宽）同步进行。

四、其他关键区别

积累：

属于化学或生物化学过程，如矿物质沉淀（化学积累）或生物作用（生物积累），与沉积的物理过程有本质区别。

术语范围：沉积作用是地质学中的专业术语，而堆积作用更偏向工程或地貌学中的表述。

总结

沉积是物质沉淀的自然过程，而堆积是沉积作用的结果或特定搬运介质（如风、水）的堆积现象。两者在地质学中常被交替使用，但严格来说，沉积强调“沉淀”过程，堆积强调“堆积结果”。