《画蛇添足》是西汉刘向《战国策》中的经典寓言故事，讲述楚国贵族祭祀后举行画蛇比赛，一人先画成却因多此一举被夺酒的教训。以下是故事的主要内容：

一、故事背景

楚国某次宴饮后，贵族提出以画蛇比赛决定酒的归属：谁先画好蛇，酒就归谁。众人响应，开始在地上作画。

二、核心情节

争先画成：

一人迅速完成蛇的绘制，正准备饮酒时，发现其他人都未完成，便自信地给蛇添上脚，认为此举能提升画作完美度。

被夺酒：

另一人见蛇已画好，夺过酒壶并宣称“蛇本无脚”，拒绝承认添足的错误。

后悔结局：

添足者坚持己见，但最终因蛇已画完而失去酒，懊恼不已。

三、寓意与启示

适可而止：做事要把握适度原则，过度追求反而会适得其反。

尊重事物本质：蛇本无脚，强行添加反而破坏了事物的自然属性。

信守规则：比赛规则已明确蛇无脚，违背规则的行为难以得到认可。

四、相关历史关联

该故事与汉昭帝时期刘贺继位后荒废朝政的历史事件形成对比，讽刺了因过度自信而导致的失败。

此寓言通过简洁的情节传递深刻哲理，至今仍被广泛用于教育人们避免“多此一举”的错误。