“望树兴叹”中的“叹”字意为 叹息，即因忧闷、悲痛或无奈而发出长气。具体解析如下：

本义与引申义

“叹”本义为因忧闷或悲痛而呼出长气（如“叹气”“长吁短叹”）。在“望树兴叹”中，该词引申为因自身能力不足或条件有限而产生的无奈感慨。

成语出处

该成语出自《庄子·秋水》：“河伯始旋其面目，望洋向若而叹”，原指河伯（黄河之神）因自身渺小而仰望大海发出叹息，后比喻人在伟大事物面前的自惭形秽。

常见搭配与近义词

- 近义词：

望洋兴叹（因力不胜任而无奈）、悲叹（因悲哀而叹息）。

- 反义词：欣然接受、泰然处之。

综上，“望树兴叹”中的“叹”字通过典故与引申义，生动表达了人类在面对自然或困境时的普遍心理状态。