台儿庄战役中，汤恩伯按兵不动的主要原因可归纳为以下几点：

一、派系利益与个人野心

与李宗仁的矛盾

汤恩伯与李宗仁存在长期军阀矛盾，李宗仁作为桂系将领，与汤恩伯的蒋系背景形成对立。汤恩伯在战场上多次违抗李宗仁的作战指令，例如在台儿庄战役中未按计划南下夹击日军，导致孙连仲部队陷入孤立。

保存实力的策略

汤恩伯以“保存实力”为借口，主张避免与日军正面硬碰硬，认为应等待更有利的战机。他担心贸然进攻会导致部队伤亡过大，这种策略虽有一定合理性，但直接违背了李宗仁的作战部署。

二、战场形势与指挥失误

对日军援军的误判

汤恩伯误判了日军援军的到达时间，原计划孙连仲部队吸引日军主力时，他本应南下包抄，但因拖延导致孙连仲部队损失惨重，被迫放弃原计划。

撤退与反击的仓促决策

在日军坂本支队和濑谷支队合兵后，汤恩伯虽最终南下反击，但未及时通知李宗仁，导致李宗仁无法协调其他部队支援，削弱了整体作战效果。

三、性格与指挥风格

骄狂与固执

汤恩伯性格骄狂，多次违抗上级命令且不沟通解释。例如，在撤退时未通知李宗仁，重新发起进攻时也未经批准，进一步激化了矛盾。

缺乏全局观

作为将领，汤恩伯过于关注局部战场，忽视了整体战略协同。他的行动不仅影响了自己的部队，还对孙连仲部队造成额外压力，导致台儿庄防御崩溃。

总结

汤恩伯按兵不动是派系斗争、个人野心与战场误判共同作用的结果。他的行为虽在一定程度上保全了自身实力，但直接导致台儿庄战役失去战略主动，成为战役失败的重要因素之一。李宗仁事后对汤恩伯的批评也反映了其对此事的深刻反思。