中秋节的来历可综合以下要点：

核心时间与名称

中秋节源于对月神及自然的崇拜，因农历八月十五处于秋季中期，故称“中秋”。此时天高气爽，月色皎洁，为赏月活动提供了理想条件。

主要起源说法

祭月演变说：

最早见于《周礼》，原为帝王祭月仪式，后演变为民间习俗。唐代成为固定节日，宋朝后普及至全民。

嫦娥奔月传说：后羿射日后，嫦娥奔月的故事广为流传，后羿以月饼祭月，逐渐形成团圆寓意。

土地神祭祀：部分文献提到早期农民通过祭祀土地神祈求丰收，但此说法证据较少。

文化内涵与演变

中秋节融合了自然崇拜与人文情感，祭月逐渐淡化，赏月、吃月饼、团圆等习俗成为核心。至明清时期，与元旦齐名，成为四大传统节日之一。

补充说明

中秋节的别称包括月夕、秋节、团圆节等，不同地区保留着独特的民俗，如赏秋景、猜灯谜、放天灯等。