华罗庚对中学时代的回忆充满了艰辛和奋斗。尽管家境贫寒，初中未毕业便辍学在家，但他对数学产生了强烈的兴趣，并且懂得用功读书。他从一本《大代数》、一本《解析几何》及一本50页从老师那儿摘抄来的《微积分》开始，勤奋自学，踏上了通往数学大师的路。

辍学期间，华罗庚帮父亲打理小店铺，为了抽出时间学习，他经常早起。隔壁邻居早起磨豆腐的时候，华罗庚已经点着油灯在看书了。伏天的晚上，他很少到外面去乘凉，而是在蚊子嗡嗡叫的小店里学习。严冬，他常常把砚台放在脚炉上，一边磨墨一边用毛笔蘸着墨汁做习题。每逢年节，华罗庚也不去亲戚家里串门，埋头在家里读书。白天，华罗庚就帮助他的父亲在小杂货店里干活与站柜台。顾客来了，帮助他父亲做生意，打算盘，记账。顾客走了，就又埋头看书或演算习题。有时入了迷，竟然忘记了接待顾客。

华罗庚的志气与行径，几乎没有人能够理解。他的姐姐华莲青回忆说：“尽管是冬天，罗庚依然在账台上看他的数学书。鼻涕流下时，他用左手在鼻子上一抹，往旁边一甩，没有甩掉，就这样伸着，右手还在不停地写…” 那时华罗庚站在柜台前，顾客来了就帮助父亲做生意，打算盘、记账，顾客一走就又埋头演算起数学题来。有时入了迷，竟忘了接待顾客，甚至把算题结果当作顾客应付的货款，使顾客吓一跳。

华罗庚在回忆这段生活时，心酸地说：“那正是我应当接受教育的年月，但一个‘穷’字剥夺掉我的梦想：在西北风口上，擦着鼻涕，一双草鞋一根针地为了活命而挣扎。”

尽管中学时代的华罗庚经历了许多困难，但他凭借着自己的毅力和才华，最终克服了重重障碍，成为了一位杰出的数学家。他的故事激励了无数热爱数学的年轻人，成为了自学成才的典范。